Toroslar Belediyesi, kırsal mahallelerde üretimi canlandırmak ve çiftçilerin ekonomik gücünü artırmak amacıyla Mersin Üniversitesi ve Toroslar Kent Konseyi ortaklığında hazırlanan Kırsal Kalkınma Projesi’ni kamuoyuna tanıttı. Kayrakkeşli Mahallesi’ndeki belediyeye ait tarımsal üretim alanında düzenlenen programda, projenin çalışma başlıkları ve kurumlar arasındaki görev dağılımı ele alındı. Çalışmayla üretimin yanı sıra kooperatifleşme, pazarlama ve kırsal yaşamın korunması hedefleniyor.
Proje doğrultusunda üniversite akademisyenleri kırsal mahallelerde araştırmalar yaparak üretim kapasitesi, ürün çeşitliliği ve çiftçilerin karşılaştığı sorunları belirleyecek. Elde edilen bulgularla kalkınma planı hazırlanırken, kurulması öngörülen Kır Meclisi aracılığıyla köy sakinlerinin karar süreçlerinde daha fazla söz sahibi olması sağlanacak. Belediye saha desteği sunacak, üniversite bilimsel çalışmaları yürütecek, Kent Konseyi ise üreticilerin katılımını koordine edecek.
Toroslar Belediye Başkanı Abdurrahman Yıldız, kırsal nüfusun azalması ve üreticilerin geçim sıkıntısı nedeniyle topraklarından uzaklaşmasının önemli bir sorun haline geldiğini belirtti. Tarımın yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda gıda güvenliği açısından da stratejik bir alan olduğunu vurgulayan Yıldız, üreticinin toprağında kalmasının önemine değindi. Belediyenin deneme sahasında salep ve safran yetiştiriciliğiyle alternatif ürün çalışmalarına da başladığını aktaran Yıldız, kırsal kalkınmanın ortak akıl ve üretici örgütlenmesiyle mümkün olacağını ifade etti.